El derecho penal en la sociedad actual: un riesgo para las garantias penales

Resumen

La expansión del Derecho Penal es una realidad en todas las sociedades de nuestra órbita cultural. Ese fenómeno manifiesta la respuesta del Estado a las crecientes demandas de seguridad ciudadana frente a la percepción de un incremento de la criminalidad clásica, así como frente a la aparición de nuevos riesgos inherentes a la modernidad. Esta expansión conlleva una tensión con las garantías propias del Derecho Penal post-ilustración. La Ciencia del Derecho Penal ha adoptado diversas posturas, según cuál sea el aspecto de la expansión de que se trate. A grandes rasgos se pueden mencionar a lo menos cuatro tendencias frente al fenómeno de la expansión: i) El minimalismo representado por la Escuela de Frankfurt; ii) El "Derecho Penal eficiente"; iii) Posturas eclécticas; y, iv) la posición de la "resignación limitada" de Jesús María Silva Sánchez. La "flexibilización", relajación", o prescindencia de las garantías del "viejo y buen derecho penal liberal" son inaceptables en cualquier ámbito. Se trata de garantías intangibles, algunas de las cuales debieran ser elevadas a rango constitucional.